Imorgon fredag hålls den årliga medborgarskapsceremonin här i stadshuset, där alla nyblivna medborgare välkomnas till Stockholm. Det är en fin ceremoni med tal och körmusik i Blå hallen. Då delas även det årliga Nelson Mandela-priset ut. Det är ett pris som instiftades av Stockholms stad 1998 för att uppmärksamma en person eller en organisation som har gjort särskilda insatser för ett mer integrerat Stockholm.
I år tilldelas Ann-Christine Holten, verksamhetschef för Frälsningsarméns kvinnocenter i Akalla Nelson Mandela-priset. Frälsningsarméns center är en mångkulturell träffpunkt som gör skillnad för många människor. I ca 18 år har Frälsningsarméns kvinnocenter i Akalla jobbat med att bryta segregationen bland utrikesfödda kvinnor och stötta dem i att lära sig svenska och få jobb. Sedan starten har Ann-Christine varit ansvarig för verksamheten.
När jag, tillsammans med bl a Dagens Nyheter, besökte detta kvinnocenter för ett par veckor sedan togs vi emot av en glad och välkomnande Ann-Christine Holten. Nyheten om Nelson Mandelapriset hade spridits snabBt så det varflera som kom indroppande för att gratulera när vi var där. Många kvinnor fanns också på plats och de intygade mycket spontant ich ärligt vilken stor betydelse som Ann-Christine Holten som person spelat för utvecklingen av deras liv. Det hon har gjort för dem har gjort skillnad.
I en tid när främlingsfientliga krafter är på frammarsch runt om i Europa, är initiativ från civilsamhället helt avgörande för en förbättrad integration. Därför är det mycket glädjande att detta års Nelson Mandela-pris går till Ann-Christine på Frälsningsarméns kvinnocenter i Akalla.
Ann-Christine själv berättar att hon är väldigt glad och hedrad över att få ett sådant fint pris. Hon är glad över alla de kvinnor och barn hon under åren har fått träffa genom sitt arbete. De följer varandra i vardagen och delar både glädje och sorg. Över åren har hon träffat och gjort skillnad för över 1000 kvinnor från olika länder!
Det är en ära att få överlämna 2014 års Nelson Mandelapris till henne. Sverige och Stockholm behöver många som hon!
/