Jag har precis haft nöjet att presentera årets Nelson Mandela-pristagare för media. Arbetsmarknadsnämnden beslutade idag på morgonen att Meri Helena Forsberg får utmärkelsen för att hon med ”sitt systematiska och målmedvetna arbete har bidragit till att bryta invandrarkvinnors isolering. I ett samhälle där det ibland kan vara svårt att finna kontaktytor utanför det egna hemmet har hennes ideella arbete bidragot till att skapa trygghet och gemensakp. Som ordförande i Riksförbundet Internationella Föreningar För Invandrarkvinnor, RIFFI, har Meri Helena Forsberg bidragit till att utrikes födda kvinnor har fått tillgång till samhällsinformation, social rådgivning, hjälp med myndighetskontakter samt tröst och stöd i svåra situationer.”
Hennes engagemang under flera decennier är väl värt att uppmärksamma. Möte mellan människor är ett oerhört viktigt inslag för att skapa företåelse och kontakt mellan nytillkomna stockholmare och etablerade stockholmare. Det civila samhället, där Meri Helena och RIFFI utgör ett lysande exempel, är oerhört viktigt och detta arbete kan inte ersättas av det offentliga. Däremot kan det offentliga stödja arbetet på flera sätt. Därför är det oerhört kul att idag kunna uppmärksamma detta målmedvetna arbete så pågått under flera decennier och som med all säkerhet kommer att fortsätta även i framtiden. Det ska bli trevligt att överlämna priset till Meria Helena vid medborgarskapsceremonin i Stadshuset den 6 juni.
